La prima famiglia (quella del presidente) e la seconda famiglia (quella del vicepresidente) hanno tenuto una cerimonia di accensione della menorah per celebrare l’Hanukkah alla Casa Bianca mercoledì sera, segnando la prima volta che la festività è stata celebrata al 1600 di Pennsylvania Avenue con il coniuge ebreo di un presidente o di un vicepresidente.
“Questa è una tradizione della Casa Bianca, ma per la prima volta nella storia è una tradizione di famiglia”, ha dichiarato il Presidente Joe Biden durante l’evento nella East Room.
Ha detto che la Casa Bianca è stata onorata di avere il secondo gentiluomo Doug Emhoff, che è ebreo, a guidare l’illuminazione.
Durante i commenti alla cerimonia, il Presidente ha detto: “La storia di Hanukkah fornisce una potente lezione e alimenta la sorgente della speranza. Nelle tenebre c’è la luce. Nel cinismo c’è la speranza, l’ottimismo e l’inflessibile convinzione che i miracoli siano possibili”.
Ha anche ricordato una frase pronunciata dal defunto rappresentante democratico della California Tom Lantos:
“La facciata della civiltà è sottile come carta. Noi siamo i suoi guardiani e non possiamo mai riposare”.
“Beh, è sottile come la carta e noi siamo i suoi guardiani”, ha aggiunto Biden, riferendosi ai recenti atti antisemiti.
“Tutto ciò che serve è un’apertura – un argento, una fessura, il più breve cenno di accettazione o di legittimità – perché i mali antichi che da tempo affliggono la nostra società entrino di corsa”.
Durante l’evento, Emhoff ha ricordato una recente visita alla sua casa d’infanzia nel New Jersey, dicendo:
“Sono riuscito a sbirciare in casa e ho visto il davanzale della finestra dove si trovava la menorah di famiglia”.
“E poi pensare che oggi sono qui davanti a voi come primo coniuge ebreo (di) un presidente o vicepresidente americano, a celebrare l’Hanukkah nella casa del popolo: è umiliante”, ha detto Emhoff.
“E non mi sfugge che mi trovo davanti a voi a nome di tutte le famiglie e le comunità ebraiche del Paese. Lo capisco e lo apprezzo molto”.
Emhoff ha sottolineato che “la nostra storia, i nostri valori come ebrei, sono una parte essenziale di ciò che siamo come americani. I valori ebraici sono valori americani, e io ci credo profondamente”.
Hanno parlato anche la First Lady Jill Biden e la Vice Presidente Kamala Harris. Entrambe hanno sottolineato il significato della storia simbolica della luce in mezzo alle tenebre.
“Ogni anno la nostra famiglia, come tante altre in tutto il mondo, si riunisce per riflettere sulle lezioni della storia di Hanukkah”, ha detto Harris.
“Il potere del popolo. La possibilità del futuro. Che anche nella disperazione c’è speranza. Che anche nelle tenebre c’è luce”.
Secondo la Casa Bianca, la menorah utilizzata durante la cerimonia è la Liberty Bell menorah, presa in prestito dal National Museum of American Jewish History di Philadelphia.
“L’artista, Manfred Anson (1922-2012), era un sopravvissuto all’Olocausto e un collezionista di Judaica, che ha progettato questa menorah in onore della Liberty Bell di Philadelphia”, si legge in una descrizione della Casa Bianca.
“Le campane sono state fuse da un souvenir che Anson raccolse dopo essere immigrato negli Stati Uniti e su ognuna di esse è inciso il nome di un ebreo americano”.
