Secondo un nuovo studio, le mascherine portano a respirare livelli pericolosi di CO2 anche quando si è fermi

Uno studio ha scoperto che indossare una maschera per il viso comporta l’esposizione a concentrazioni pericolose di anidride carbonica nell’aria inalata, anche quando la maschera viene indossata per soli cinque minuti quando si è seduti fermi .

Con le mascherine chirurgiche, la concentrazione di CO ₂ nell’aria inalata ha superato la zona di pericolo di 5.000 ppm nel 40% dei casi. Con i respiratori FFP2 lo ha superato nel 99% dei casi. Le concentrazioni di CO ₂ erano più elevate per i bambini e per coloro che respiravano più frequentemente.

Lo studio , un pre-print (non ancora sottoposto a revisione paritaria) di un team in Italia, ha utilizzato una tecnica chiamata capnografia per misurare la CO ₂ nell’aria inalata nel corso di cinque minuti, dopo un periodo di riposo di dieci minuti, con i partecipanti seduti, silenziosi e che respirano solo attraverso il naso. Un medico ha effettuato le misurazioni ai minuti tre, quattro e cinque, con una media delle tre misurazioni utilizzate nell’analisi.

Lo studio ha rilevato che la concentrazione media di CO ₂ nell’aria inalata senza maschere era di 458 ppm. Indossando una maschera chirurgica, la CO2 media era oltre 10 volte superiore a 4.965 ppm, superando 5.000 ppm nel 40,2% delle misurazioni. Indossando un respiratore FFP2, la CO ₂ media era di nuovo quasi doppia a 9.396 ppm, con il 99,0% dei partecipanti che mostrava valori superiori a 5.000 ppm. Tra i bambini sotto i 18 anni, la concentrazione media di CO ₂ mentre indossavano una maschera chirurgica era ben al di sopra del limite di sicurezza a 6.439 ppm; per un respiratore FFP2 era di nuovo quasi il doppio a 12.847 ppm. I ricercatori hanno scoperto che i respiri al minuto dovevano aumentare solo di tre, a 18, affinché la concentrazione media raggiungesse 5.271 ppm in una maschera chirurgica e violasse il limite di sicurezza.

Sebbene i risultati siano abbastanza preoccupanti, i ricercatori osservano che “le condizioni sperimentali, con partecipanti a completo riposo e in una stanza costantemente ventilata, erano lontane da quelle vissute da lavoratori e studenti durante una giornata tipo, normalmente trascorsa in stanze condivise con altri persone o facendo un certo grado di attività fisica”. In tali condizioni è probabile che la concentrazione di CO ₂ dell’aria inalata sia considerevolmente più elevata.

Sebbene lo studio non abbia riscontrato una riduzione della saturazione di ossigeno nel sangue durante i cinque minuti di osservazione di una persona a riposo, gli autori osservano che la ricerca su 53 chirurghi che indossavano maschere per un lungo periodo ha rilevato che la saturazione di ossigeno nel sangue è diminuita notevolmente. Aggiungono che l’esposizione alla CO ₂ nell’aria inalata a concentrazioni superiori a 5.000 ppm per lunghi periodi è “considerata inaccettabile per i lavoratori, ed è vietata in diversi paesi, perché provoca frequentemente segni e sintomi come mal di testa, nausea, sonnolenza, rinite e ridotta performance cognitiva”.

Gli autori notano che questo è il primo studio a valutare correttamente la concentrazione di CO ₂ nell’aria inalata mentre si indossa una maschera facciale. Due studi precedenti erano piccoli e non rimuovevano adeguatamente il vapore acqueo. Un terzo recente è stato ritirato, tra le altre preoccupazioni, per non aver utilizzato un capnografo per distinguere l’aria inspirata ed espirata. Il presente studio affronta questi problemi. I risultati completi sono riportati nelle tabelle seguenti.

Lo studio è uno studio pilota e quindi richiede studi più ampi e dettagliati per confermare gli effetti che osserva ed esplorarli ulteriormente. Gli autori sottolineano che se i loro risultati fossero confermati (e non c’è motivo di aspettarsi che non lo sarebbero), l’uso della maschera dovrebbe essere “ridotto il più possibile quando il rischio [Covid] è basso”.

Potremmo aggiungere che, data la mancanza di prove , che le maschere prevengano la diffusione di COVID-19 e le prove crescenti che le maschere danneggino , dovrebbero essere completamente eliminate come misura pandemica.