Le maschere mediche monouso (note anche come maschere chirurgiche) sono dispositivi larghi che sono stati progettati per essere indossati dal personale medico per proteggere la contaminazione accidentale delle ferite del paziente e per proteggere chi lo indossa da schizzi o spruzzi di fluidi corporei ( 36 ). Esistono prove limitate della loro efficacia nel prevenire la trasmissione del virus dell’influenza, sia quando indossati dalla persona infetta per il controllo della fonte, sia quando indossati da persone non infette per ridurre l’esposizione. La nostra revisione sistematica non ha rilevato alcun effetto significativo delle maschere per il viso sulla trasmissione dell’influenza confermata in laboratorio.
Nella nostra revisione sistematica, abbiamo identificato 10 RCT che riportavano stime dell’efficacia delle maschere per il viso nel ridurre le infezioni da virus influenzali confermate in laboratorio nella comunità dalla letteratura pubblicata nel periodo 1946-27 luglio 2018. Nell’analisi aggregata, non abbiamo riscontrato una riduzione significativa nel trasmissione dell’influenza con l’uso di maschere facciali (RR 0,78, IC 95% 0,51-1,20; I 2 = 30%, p = 0,25) ( Figura 2 ).
Uno studio ha valutato l’uso di maschere tra i pellegrini provenienti dall’Australia durante il pellegrinaggio Hajj e non ha riportato differenze significative nel rischio di infezione da virus influenzale confermata in laboratorio nel gruppo di controllo o maschera ( 33). Due studi in ambienti universitari hanno valutato l’efficacia delle maschere per la protezione primaria monitorando l’incidenza dell’influenza confermata in laboratorio tra i residenti delle sale studentesche per 5 mesi ( 9 , 10 ). La riduzione complessiva dei casi di ILI o di influenza confermati in laboratorio nel gruppo con maschera facciale non è stata significativa in nessuno degli studi ( 9 , 10 ).
I disegni degli studi nei 7 studi sulla famiglia erano leggermente diversi: 1 studio ha fornito maschere per il viso e respiratori P2 solo per contatti domestici ( 34 ), un altro studio ha valutato l’uso delle maschere per il viso solo come controllo della fonte per le persone infette ( 35 ) e gli studi rimanenti hanno fornito maschere per le persone infette e per i loro stretti contatti (11 – 13 , 15 , 17 ). Nessuno degli studi sulle famiglie ha riportato una riduzione significativa delle infezioni da virus influenzali secondarie confermate in laboratorio nel gruppo con maschera facciale ( 11 – 13 , 15 , 17 , 34 , 35 ). La maggior parte degli studi era sottodimensionata a causa della dimensione limitata del campione e alcuni studi hanno anche riportato un’aderenza non ottimale nel gruppo con maschera facciale.
Non abbiamo considerato l’uso di respiratori nella comunità. I respiratori sono maschere aderenti che possono proteggere chi lo indossa dalle particelle fini ( 37 ) e dovrebbero fornire una migliore protezione contro l’esposizione al virus dell’influenza se indossati correttamente a causa della maggiore efficienza di filtrazione. Tuttavia, i respiratori, come le maschere N95 e P2, funzionano meglio quando sono sottoposti a test di adattamento e queste maschere saranno in fornitura limitata durante la prossima pandemia. Questi dispositivi specialistici dovrebbero essere riservati per l’uso in strutture sanitarie o in sottopopolazioni speciali come le persone immunocompromesse nella comunità, i primi soccorritori e coloro che svolgono altre funzioni comunitarie critiche, se le forniture lo consentono.
In ambienti a basso reddito, è più probabile che vengano utilizzate maschere in tessuto riutilizzabili piuttosto che maschere mediche usa e getta a causa del costo e della disponibilità ( 38 ). Ci sono ancora poche incertezze nella pratica dell’uso della maschera facciale, come chi dovrebbe indossare la maschera e per quanto tempo dovrebbe essere utilizzata. In teoria, la trasmissione dovrebbe essere ridotta al massimo se sia i membri infetti che gli altri contatti indossano maschere, ma la compliance nei contatti stretti non infetti potrebbe essere un problema ( 12 , 34 ). L’uso corretto delle maschere per il viso è essenziale perché un uso improprio potrebbe aumentare il rischio di trasmissione ( 39 ). Pertanto, è necessaria anche un’istruzione sull’uso corretto e sullo smaltimento delle maschere facciali usate, compresa l’igiene delle mani.
