La chitina, un polisaccaride con particolare abbondanza in funghi, nematodi e artropodi, è immunogenica. Agisce come una minaccia per altri organismi, per contrastare i quali sono stati dotati dell’enzima chitinasi. 

Anche se questo enzima non è presente in tutti gli organismi, possiedono proteine ​​aventi domini di legame della chitina (ChtBD). Molti virus letali come Ebola e HCV (virus dell’epatite C) hanno questi domini per manipolare i loro vettori e gli organismi bersaglio. 

In linea con la regola di base della sopravvivenza, le chitine e le chitinasi auto-origine (componente del proprio corpo) sono protettive, ma quelle di origine non propria (da altri organismi) sono dannose per la salute. 

Le chitine e le chitinasi esogene provocano l’immunità innata umana per generare una tempesta di citochine infiammatorie, che danneggiano gli organi (portando ad asma, dermatite atopica ecc.), e in situazioni persistenti portano alla morte (sclerosi multipla, lupus eritromatoso sistemico (LES), cancro, ecc.). 

Sfortunatamente, l’ipersensibilità stimolata dalla chitina-chitinasi è una causa comune di allergia professionale. D’altra parte, la chitina e il suo derivato deacetilato chitosano si stanno rivelando sempre più utili nelle applicazioni farmaceutiche, agricole e di biocontrollo. 

Questa revisione critica discute il complesso nesso di chitina e chitinasi e ne valuta sia gli aspetti patogeni che utilitaristici. e applicazioni di biocontrollo. Questa revisione critica discute il complesso nesso di chitina e chitinasi e ne valuta sia gli aspetti patogeni che utilitaristici. 

https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28093332/