Mohammed Bardawil, 12 anni, è stato ucciso a colpi d’arma da fuoco dalle forze israeliane nella zona di Mawasi a Gaza. Era uno dei quattro testimoni oculari sopravvissuti all’esecuzione, da parte dell’esercito israeliano, di 15 paramedici, soccorritori e personale delle Nazioni Unite a Rafah nel marzo 2024.
Mohammed aveva testimoniato che alcuni paramedici erano stati colpiti a bruciapelo, “da un metro di distanza”. È stato anche intervistato dal New York Times per la sua inchiesta sul massacro, sebbene le sue affermazioni più schiaccianti siano state omesse dal rapporto finale.
Lui e suo padre, Saeed Bardawil, sono stati rapiti dall’ufficiale israeliano, il maggiore Nikolai Ashurov, e dalla sua unità durante le uccisioni. I due sono stati poi costretti a partecipare all’evacuazione forzata di Tal al-Sultan. L’esercito israeliano in seguito ha citato la loro sopravvivenza come “prova” che i civili non erano stati presi di mira deliberatamente, omettendo di menzionare che erano stati risparmiati per scopi operativi.
Mohammed avrebbe dovuto sostenere un secondo turno di deposizioni con gli inquirenti, questa volta alla presenza di psicologi pediatrici. Invece, il dodicenne testimone di crimini di guerra è stato ucciso dalle forze israeliane.
“L’esercito israeliano ha sparato e ucciso il dodicenne Mohammed Bardawil, un testimone oculare chiave della nostra indagine sul massacro dei paramedici”, ha scritto il giornalista palestinese Younis Tirawi su X, (ex Twitter). “Mohammed è stato l’unico testimone sopravvissuto della presenza del maggiore Nikolai Ashurov e dei carri armati israeliani durante l’esecuzione del membro dello staff delle Nazioni Unite, il signor Shatout”, ha continuato.
I corpi dei volontari medici furono recuperati da una fossa comune, accatastati l’uno sull’altro, il 30 marzo, una settimana dopo il massacro, mentre le forze israeliane bloccavano l’accesso all’area. Inizialmente, le autorità israeliane negarono di aver preso di mira gli operatori umanitari, ma in seguito emerse un video di un volontario ucciso, che mostrava le luci lampeggianti di un’ambulanza mentre cercavano di soccorrere i palestinesi feriti in un attacco, smascherando la falsità.
Il giorno del massacro, le forze israeliane hanno anche rapito Assaad al-Nassasra, autista di ambulanza e volontario della Mezzaluna Rossa Palestinese. È stato rilasciato in cattive condizioni di salute il 29 aprile, dopo 37 giorni di prigionia.
La Federazione Internazionale delle Società di Croce Rossa e Mezzaluna Rossa, la più grande rete umanitaria al mondo, ha condannato gli attacchi, definendoli i “singoli più mortali” per i suoi operatori in quasi un decennio.
Israele ha attribuito il massacro a “fallimenti professionali”, sostenendo che non vi è stata alcuna violazione del suo codice etico militare, e tuttavia ha licenziato un soldato dall’unità coinvolta.
Secondo le Nazioni Unite, al 7 aprile, l’IDF aveva ucciso almeno 408 operatori umanitari a Gaza dal 7 ottobre 2023, tra cui 284 membri dell’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione (UNRWA) e 34 membri dello staff del PRCS .
